Een uitspraak van het Europees Hof van Justitie kan grote gevolgen hebben voor honderdduizenden Europese – en dus ook Nederlandse – spelers. Vooral voor wie de afgelopen jaren heeft gespeeld bij buitenlandse online casino’s zonder Nederlandse vergunning.
Op 15 januari 2026 deed het Hof van Justitie van de Europese Unie een belangrijke uitspraak over online gokken binnen de EU. Die uitspraak heeft directe gevolgen voor spelers die hebben gegokt bij een online casino dat geen geldige vergunning had in hun woonland.
Het gaat niet om theorie of interpretatie, maar om een duidelijke juridische lijn die nu door het hoogste Europese gerechtshof is bevestigd.
Wat speelde er precies?
De zaak draaide om een Oostenrijkse speler die gokverliezen had geleden bij een online casino Malta met een Malta-licentie, maar zonder vergunning voor Oostenrijk. De speler startte een procedure in Oostenrijk, niet tegen het casino zelf, maar tegen de twee bestuurders van het bedrijf.
De bestuurders voerden verweer en stelden onder meer:
- dat een Oostenrijkse rechter niet bevoegd zou zijn
- dat het relevante recht Maltees recht zou zijn
- en dat eventuele schade in Malta zou zijn ontstaan, niet in Oostenrijk
De Oostenrijkse hoogste rechter legde deze vragen voor aan het EU-Hof.
Wat heeft het Hof beslist?
Het Hof maakt in zijn uitspraak drie kernpunten heel duidelijk:
1️⃣ Het recht van het woonland van de speler is leidend (als hoofdregel)
Volgens de Rome II-verordening geldt bij een vordering uit onrechtmatige daad (zoals aansprakelijkheid voor illegaal aanbod):
De schade wordt geacht te zijn ontstaan in het land waar de speler gewoonlijk woont.
Bij online gokken betekent dit concreet:
- de speler zit fysiek in zijn woonland
- daar neemt hij deel aan het spel
- daar wordt hij geraakt door een aanbod dat in dat land verboden is
2️⃣ Bestuurders kunnen onder deze regels worden aangesproken
Het Hof bevestigt expliciet dat:
- een vordering tegen bestuurders persoonlijk
- wegens het aanbieden van illegale kansspelen
- valt onder het aansprakelijkheidsrecht (onrechtmatige daad)
En dus niet is uitgesloten omdat het om “vennootschapsrecht” zou gaan.
Of bestuurders uiteindelijk ook écht aansprakelijk zijn, moet de nationale rechter beoordelen, maar die route staat juridisch open.
3️⃣ Online gokken is juridisch geen “grijs gebied” meer
Het Hof benadrukt dat online kansspelen:
- plaatsvinden waar de speler zich bevindt
- en niet automatisch daar waar het bedrijf of de server is gevestigd
Dat is belangrijk, juist omdat online gokken geen duidelijke fysieke locatie heeft.
Wat betekent deze uitspraak níét?
Om misverstanden te voorkomen:
- ❌ Het betekent niet dat iedereen automatisch zijn geld terugkrijgt
- ❌ Het betekent niet dat elk casino zonder Cruks per definitie fout zit
- ❌ Het Hof beslist geen individuele schadeclaims
Wat het Hof wél doet:
- het juridische kader verduidelijken
- en nationale rechters verplichten dit kader toe te passen
Wist je dat online gokken juridisch plaatsvindt waar jij zit?
Een belangrijk, maar vaak vergeten punt in deze uitspraak is hoe het Hof naar de “plaats” van online gokken kijkt. Veel casino’s verschuilen zich achter servers, buitenlandse vergunningen of exotische bedrijfsstructuren. Het Hof maakt nu duidelijk dat die technische of administratieve details niet doorslaggevend zijn.
Bij online kansspelen telt vooral waar de speler zich bevindt op het moment van deelname. Omdat de speler vanuit zijn woonland speelt, daar geld inzet en daar ook de gevolgen ondervindt van een verboden aanbod, wordt de schade juridisch geacht in dat land te ontstaan. Juist omdat online gokken geen vaste fysieke locatie heeft, kiest het Hof bewust voor deze benadering. Dat voorkomt dat aanbieders zich aan nationale regels kunnen onttrekken door simpelweg elders een vergunning of server te hebben, terwijl ze feitelijk spelers in een ander EU-land bedienen.
Waarom is dit relevant voor Nederlandse spelers?
Nederland heeft strenge regels voor online kansspelen. Illegale goksites zonder Nederlandse vergunning mogen zich niet op Nederlandse spelers richten.
Tot nu toe lag handhaving vooral bij toezichthouders. Door deze uitspraak wordt ook de positie van de speler zelf juridisch sterker:
- het toepasselijke recht is in beginsel Nederlands recht
- procedures hoeven niet automatisch in het buitenland
- “je speelde op eigen risico” is geen standaardverweer meer
Tot slot
Deze uitspraak is geen garantie op compensatie, maar wél een fundamentele verschuiving in hoe online gokken juridisch wordt beoordeeld binnen de EU.
Voor het eerst zegt het hoogste Europese hof ondubbelzinnig:
Bij illegaal online gokken ligt het juridische zwaartepunt bij de speler en diens woonland.
Dat maakt deze uitspraak historisch en relevant voor iedereen die in het verleden bij een online casino zonder geldige vergunning heeft gespeeld.
Referentie
- Court of Justice of the European Union – Press Release
