Twintig voetbalclubs in Engeland hebben een brief ondertekend waarin ze oproepen tot een verbod met sponsoren van teams door gokbedrijven. Ze willen geen shirtsponsoring meer.
De ondertekenaars zijn onder andere Championship Club Luton Town, Bolton Wanderers, Forest Green en Tranmere Rovers.
In de brief staat dat de verantwoordelijke voor de clubs, getuige waren van de schadelijke groei van goksponsoring in het voetbal. Ze willen een verbod op goklogo’s op de shirts. Ze raden aan om alle gokadvertenties in stadions te verwijderen zodat elke jonge fan naar elke voetbalwedstrijd kan gaan.
De enige belemmering is de financiële impact op de clubs. Maar in de brief staat ook dat de clubs erin geslaagd zijn om andere vormen van sponsoring te vinden.
De Britse overheid overweegt nu om een volledig verbod in te voeren op shirtsponsoring door gokbedrijven.
Shirtsponsoring niet noodzakelijk
Veel clubs vertrouwen op sponsorovereenkomsten om ervoor te zorgen dat er geld binnenkomt in de club. Negen van de 20 Premier League-clubs worden gesponsord door gokbedrijven. De clubs die de brief hebben ondertekend, geloven dat voetbal kan overleven zonder de investering van bookmakers en online casino’s. Er is geconcludeerd dat een verbod op goklogo’s bij merchandise in de Football League in totaal ongeveer 2,5% aan verloren inkomsten zou kosten.
Betting and Gaming Council is het oneens met een eventueel verbod
De gereguleerde gokindustrie voorzag tijdens de pandemie enkele van de populairste sporten in het land van essentiële financiering. Dit beweert een woordvoerder van de Betting and Gaming Council. Volgens een rapport van EY in opdracht van de BGC ontving de Engelse Football League £ 40 miljoen, paardenrennen £ 350 miljoen. Snooker, darts en rugby ontvingen meer dan £ 12,5 miljoen.
De regering heeft verklaard dat er geen causaal verband bestaat tussen blootstelling aan reclame en de ontwikkeling van problematisch gokken. Volgens de Betting en Gaming Council moeten er gewoon bepaalde richtlijnen worden toegepast. Logo’s van gokexploitanten mogen bijvoorbeeld niet gebruikt worden op kinderkleding en tijdens gokreclame moeten berichten over veilig gokken prominent worden weergegeven.
Mogelijke toename spelers bij casino’s zonder licentie
De Council zegt dat de laatste cijfers van de Gambling Commission aantonen dat het percentage problematisch gokken in de UK slechts 0,3% is. Dit is een daling van 0,6% in vergelijking met 18 maanden geleden. Het staat gelijk aan een daling van 340.000 probleemgokkers tot 170.000. De Betting and Gaming Council ondersteunt wel ten zeerste de normen om veiliger gokken te promoten. Ze maken zich echter zorgen over het feit dat overregulering spelers uit een witte markt kan verdrijven. Zodra ze betere kansen, lucratievere casino bonussen en een breed scala aan gokproducten kunnen krijgen van exploitanten die opereren zonder een vergunning.
De industriegroep merkte op dat het aantal Britse gokkers, dat gebruik maakt van off-shore casino’s zonder vergunningen, in de afgelopen twee jaar meer dan verdubbeld is en dat weddenschappen die werden gedaan bij deze goksites meer dan een miljard pond bedragen.
De groep noemde als voorbeeld het streng gereguleerde Noorwegen. Hier ontvangen, volgens een rapport van PwC, ‘zwarte markt’-exploitanten maar liefst 66% van de weddenschappen van het land. Dit terwijl de problematische goktarieven stabiel blijven met ongeveer 1,4%. Frankrijk heeft een vergelijkbare situatie met een strikt monopolie dat externe exploitanten bestraft. In Frankrijk wordt 57% van het gokkapitaal offshore ingezet en zijn er 1,6% probleemgokkers bij volwassenen.
De Council wil een oproep doen aan de ministers om een echt op feiten gebaseerde benadering te volgen voordat ze een volledige ban op shirtsponsoring doorvoeren. Ministers mogen volgens de Betting and Gaming Council klanten niet in de armen van de zwarte markt drijven door aanbiedingen weg te nemen.
